e-informatik: Surfer partout en Wi-Fi - Se connecter à l'extérieur

En dehors de chez vous, vous pouvez profiter du réseau Wi-Fi d'un ami ou vous connecter sur un point d'accès public appelé aussi hot spot. Quelques réglages suffisent.

Les différents types de points d'accès

Si vous vous connectez chez un ami ayant installé un réseau sans fil, votre PC détectera automatiquement ce réseau et vous pourrez y surfer librement. Tout au plus devrez-vous lui demander sa clé WEP au cas où il a crypté son réseau. Si vous êtes à l'extérieur ou dans un lieu public, vous utiliserez un hot spot, un terme qui désigne les points d'accès publics, ouverts et non sécurisés. Dans ce cas, attention ! Obtenir le message « Connecté » lors de la sélection d'un réseau ne vous garantit pas que vous pouvez surfer sur le Web ! En effet, ce message indique simplement que vous êtes connecté... au routeur du hot spot. Certains hot spots ne donnent accès qu'à la page d'accueil du site ou de l'entreprise où vous vous trouvez (hôtel, aéroport...) : impossible de surfer librement. Pour accéder au Web, vous devrez souvent saisir une clé d'activation (à ne pas confondre avec la clé WEP) sur la page du site. Vous payez alors proportionnellement à la durée de votre connexion. En lançant votre navigateur, vous obtiendrez immédiatement une page d'information vous permettant de savoir comment payer cette taxe (généralement par carte bancaire). Les FAI ont noué des partenariats avec des réseaux de hot spots, permettant à leurs abonnés d'y surfer à bas coût, voire gratuitement pour quelques heures par mois. Heureusement, certains hot spots sont gratuits : vous les trouverez généralement dans les cafés et les restaurants (il vous faudra parfois demander le code d'accès au comptoir), ou dans des lieux publics.

Choisissez un hot spot et connectez-vous

Par défaut, Windows XP et Vista se connectent au premier hot spot non crypté qu'ils trouvent. Or, ce dernier n'offre pas toujours le libre accès au Web. Pensez donc à vérifier votre connexion systématiquement.

Préparez votre portable

Avant de partir, quelques précautions sont indispensables : en premier lieu, chargez vos batteries à bloc ou emportez l'alimentation si vous pouvez disposer d'une prise de courant. En effet, le Wi-Fi consomme beaucoup d'énergie.

Affichez la liste des points d'accès disponibles

Cliquez sur Démarrer, Paramètres, Connexions réseau. Faites un clic-droit de la souris sur l'icône Réseau sans fil et choisissez Afficher les réseaux sans fil disponibles (avec Windows Vista, sélectionnez Connexion à un réseau). Dans la liste des connexions, sélectionnez une connexion de type « réseau sans fil non sécurisé » (ce type d'information est systématiquement affiché pour chaque réseau trouvé). Validez en cliquant sur Connecter. Attention : si vous êtes dans un lieu public ou un café, le hot spot proposé ne porte pas toujours un nom explicite en rapport avec son fournisseur.

Lancez votre navigateur

Une fois la connexion établie, lancez votre navigateur Web et connectez-vous à un site quelconque, par exemple www.google.fr. Cette étape est indispensable, même si vous pensez n'utiliser que votre messagerie, de façon que le hot spot puisse intercepter votre demande et vous renvoyer à sa propre page d'accueil au lieu d'afficher le site demandé. Vous devez alors, le cas échéant, accepter les conditions d'utilisation en cliquant sur le lien ou le bouton correspondant et entrer un code d'accès. Vous pourrez dès ce moment surfer librement. Si les conditions d'utilisation du hot spot ne vous conviennent pas (par exemple si celui-ci est payant), recommencez à l'étape 1 et choisissez un autre point d'accès non sécurisé (voir écran). Attention, il arrive que certains hot spots, même libres et gratuits, vous demandent de remplir un petit questionnaire avant de vous laisser surfer sur Internet. Evitez de donner votre adresse e-mail personnelle pour éviter de vous faire spammer...

Cliquez ici pour agrandir l'image

Les sites annuaires de hot spots

Comme la portée d'une connexion Wi-Fi est limitée à quelques dizaines de mètres, vous avez tout intérêt à rechercher les hot spots d'une ville ou d'un quartier avant de vous y rendre. Pour cela, il existe des annuaires en ligne, qui regroupent à la fois les accès gratuits et payants et en indiquent assez clairement les conditions d'utilisation. Les principaux sites sont www.jiwire.com (voir écran 1) - vous pouvez y télécharger JiWire Portable Hotspot Locator, un logiciel gratuit permettant une consultation hors ligne de la base -, www.w-link.org, www.annuairewifi.net et www.free-hotspot.com. Pour surfer gratuitement, sachez qu'il existe des associations de particuliers dans de nombreuses villes qui offrent une partie de leur connexion ADSL. Vous pouvez les retrouver sur www.wireless-fr.org. Dans Paris, 400 bornes sont en accès gratuit dans les jardins, mairies, bibliothèques ou encore musées de la ville (ces hot spots se nomment Paris-Wi-Fi_numéroXXX, et fonctionnement de 7 heures à 23 heures. Vous pouvez les retrouver sur www.paris.fr/portail/Economie/Portal.lut?page_id=7799 (voir écran). Enfin, avant de vous rendre dans un hôtel ou un café, vérifiez s'il est connecté en Wi-Fi en consultant les liens suivants : www.wistro.fr, www.hotcafe.fr, www.mcdonalds.fr, www.noodo-wifi.com, www.annuairewifi.net, www.hotel-bb.com, www.roi-soleil.com, www.meteor-wifi.com, www.orange-wifi.com ou www.ozone.net.

Cliquez ici pour agrandir l'image

Les réseaux communautaires Fon

Fon est une communauté visant à rendre le Wi-Fi universel et gratuit... à condition que vous en soyez membre. Les « Foneros » sont des particuliers qui ont installé à leur domicile un routeur sans fil utilisant le logiciel de hot spot de Fon. Ils partagent ainsi volontairement leur connexion ADSL avec les autres Foneros gratuitement. Si vous disposez d'une Neuf Box, il vous suffit d'un clic pour activer, sur celle-ci, la fonction Fon. Vous trouverez tous les points d'accès Fon sur www.fon.com (voir écran). Ces points sont très nombreux, même en dehors de France. Toutefois, leur portée est souvent plus limitée que celle des hot spots payants. Les fournisseurs Neuf et Orange sont en train de développer des systèmes similaires pour leurs abonnés.

Cliquez ici pour agrandir l'image

Hot spots payants : pensez à vous déconnecter !

Sur certains hot spots, vous payez, en utilisant votre carte de crédit, un forfait qui vous permet de surfer pendant une durée déterminée, par exemple une heure. Mais attention au piège ! Si vous interrompez temporairement votre connexion, ne vous contentez pas de fermer votre navigateur, voire d'éteindre votre portable. Car le « compteur » continuera à tourner. Pour éviter de consommer inutilement le temps que vous avez acheté, fermez votre navigateur et ouvrez-le de nouveau : vous accéderez alors à la page de gestion du hot spot (différente pour chacun). C'est là, et là seulement, que vous pouvez interrompre votre connexion en cliquant sur le bouton Déconnecter (ou un initulé similaire approchant).

Réseaux publics et sécurité

Attention, la plupart des points d'accès sont mal protégés contre la lecture par un tiers du contenu de vos communications. De même, rien n'empêche techniquement celui qui possède le point d'accès de prendre connaissance de celles-ci. Heureusement, les pages Web sécurisées (celles dont l'adresse commence par https) permettent de garantir un très bon niveau de cryptage ; assurez-vous donc d'utiliser systématiquement des formulaires en https lorsque vous devez indiquer un mot de passe ou transmettre une donnée confidentielle. La plupart des messageries en ligne disposent de cette option. En cas de doute, vous pouvez toujours utiliser le site https://www.mail2web.com et cliquer sur le lien Secure Login. Vous pourrez y lire vos messages, de manière sécurisée, quel que soit votre FAI (voir écran).

Cliquez ici pour agrandir l'image

Quelques gadgets pour gagner du temps

Si vous êtes souvent à la recherchede la meilleure connexion, quelques outils peuvent vous faire gagner un temps précieux. Tout d'abord, si vous avez la chance de posséder une carte Wi-Fi disposant d'une antenne dévissable,vous pouvez alors remplacer celle-ci par une autre, plus performante.Les constructeurs D-Link et Netgear, par exemple, proposent plusieurs antennes compatibles avec leurs produits,permettant d'améliorer sensiblementle débit ou la portée du signal. Le modèle ANT24-0600, par exemple, coûte 36 euros. Pratique pour ne pas avoir à se mettre au pied de la borne. Si vous voulez chercher un hot spot sans pour autant allumer votre ordinateur, il existe quelques détecteurs de la taille d'un porte-clés, dont les coûts s'échelonnent généralement de 15 à 50 euros. Si leur utilisation est intéressante dans des zones où les hot spots sont peu nombreux, ces outils sont, en revanche, totalement inutilisables dans les grandes agglomérations (voir photo).

Cliquez ici pour agrandir l'image

Enfin, si vous disposez d'un organiseur, installez WiFiFoFum, un logiciel gratuit disponibleà l'adresse www.aspecto-software.com (voir écran). Il affiche sous forme d'écran radar, la liste des hot spots les plus proches de vous.